La mai bine de un secol si jumatate dupa aceasta descoperire, oamenii de stiinta au anuntat ca au reusit sa includa bizarul animal sud-american in familia Perissodactyla. In 1834, in timpul unei expeditii in Uruguay si Argentina, Charles Darwin a gasit un schelet de Macrauchenia patachonica, un animal care a disparut de pe fata Pamantului fara sa lase urmasi, avand un gat ce aminteste de acela al camilelor si un cap inzestrat cu o trompa. In 1837, biologul Richard Owen a aratat ca oasele, inclusiv vertebrele din spate si din gat, erau de fapt dintr-o creatura gigantica asemanatoare unei lame sau camila pe care Owen la numit Macrauchenia patachonica. Sursa foto: wikipedia Caracteristicile sale fizice alcatuiesc o combinatie extrem de ciudata, chiar si pentru un animal din era glaciara, care a sfidat metodele clasice de clasificare a speciilor. Ideile avansate de oamenii de stiinta erau la fel de ciudate ca fizicul animalului in cauza: unii sugereau ca era vorba despre un animal acvatic, care isi folosea trompa ca un tub pentru respirat. Era un animal relativ mare, cu o lungime a corpului de aproximativ 3 metri si o greutate de pana la 1000 kg. Sursa foto: wikipedia Cu ajutorul unor tehnologii de ultima generatie, o echipa de cercetatori de la Universitatea Potsdam si de la Muzeul American de Istorie Naturala, a reusit sa secventieze 80% din genomul mitocondrial -ADN-ul transmis pe cale materna - al animalului, pe baza unei fosile descoperite intr-o pestera din sudul statului Chile. Potrivit cercetatorilor, genomul animalului a dezvaluit legaturi de rudenie cu ordinul Perisodactile, care cuprinde, in prezent, trei mari familii de imparicopitate - Equidae (cai, magari, zebre), Tapiridae (tapiri) si Rhinocerotidae (rinoceri).

Sursa foto: wikipedia Dupa parerea autorilor studiului, Macrauchenia s-ar fi desprins de Perisodactilele moderne in urma cu 66 de milioane de ani. Oamenii de stiinta nu au reusit, insa, sa dezlege misterul disparitiei de pe Terra a "celui ma... Citeste intreg articolul pe adevarul.ro